Dans Nagaraja, vous incarnez un archéologue aux prises avec les couloirs et recoins labyrinthiques d’un temple fraîchement découvert. Chaque joueur explore son propre édifice et va essayer de mettre à jour le plus de reliques. Le duel s’annonce haletant. Ici, pas de dés à lancer mais des bâtonnets à 4 faces, répartis dans trois couleurs. 2 symboles s’y répartissent, points de destinés et Nagas.

Chaque manche de jeu est divisée en 4 étapes. À chaque tour, une dalle est mise en jeu, qui représente un chemin potentiel. Chaque joueur va sélectionner dans sa main une ou plusieurs cartes qui leur octroieront des bâtonnets à lancer. Celui ou celle qui obtiendra le plus de points de destinés remportera la dalle. Les Nagas révélés permettent aux joueurs d’activer les pouvoirs de leur carte pour modifier le résultat. Une fois toutes les cartes jouées, le vainqueur peut placer sa tuile et se créer un chemin. L’objectif est de relier l’entrée du temple aux différentes caches abritant des reliques. Une relique révélée est rendue visible et son nombre de points ajouté au total du joueur. Le premier arrivé à 25 remporte la partie. Attention, certaines tuiles maudites rapportent plus de points mais ne doivent pas toutes être révélées en même temps. Sinon, c’est la défaite immédiate.

Nagaraja est un petit jeu très simple à prendre en main et superbement illustré. Les choix offerts par les cartes sont autant de stratégies qui peuvent influencer le rythme de la partie. À vous de les exploiter au mieux pour prendre le pas sur votre adversaire. Les reliques maudites apportent tension et incertitude, et une partie n’est jamais gagnée avant la révélation finale.