Enfilez votre robe de bure, récitez vos vœux et rejoignez la congrégation des moines enlumineurs. Tel un Guillaume de Baskerville des temps modernes, dédiez votre vie à la quête de la connaissance. Dans Codex Naturalis, vous allez devoir assembler le manuscrit tutélaire. Une noble tâche, qui ne sera toutefois pas de tout repos. Pour y parvenir, vous allez devoir agencer différentes cartes, toutes joliment illustrées avec des dorures du plus bel effet !

Celles-ci sont rangées en trois types : nature, dorure et objectif. Les premières constituent vos ressources. Chacune contient une ou plusieurs des quatre espèces que vous devrez recenser. Elles ont également, suivant les modèles, plusieurs coins recouvrables. Vous ne pourrez placer les cartes suivantes que sur ces coins. Les cartes dorures recensent également différentes espèces, mais elles sont plus difficiles à placer. Elles requièrent certaines conditions de ressources, mais vous rapportent des points de victoire immédiats. Ces deux types de cartes sont de plus recto/verso : vous pouvez choisir la face qui vous intéresse le plus. Enfin, les objectifs vous rapportent des points supplémentaires en fin de partie s’ils sont complétés.

Chaque joueur démarre avec quatre cartes en mains : deux natures, une dorure et un objectif caché. Les deux premières cartes de chaque type de cartes sont dévoilées et la partie peut commencer. Deux objectifs communs, en plus du vôtre caché, sont révélés et à atteindre. À chaque tour, vous devez poser une carte puis en piocher une autre pour compléter votre main. Des choix stratégiques s’imposent alors à vous pour développer votre jeu. Recouvrir un coin avec une ressource et la perdre ou tout faire pour remplir un objectif de placement ?

Le premier joueur à atteindre vingt points de victoire déclenche la fin de partie. On termine alors le tour en cours, puis chacun joue un dernier tour et on compte le total des points. Le joueur qui en a le plus est déclaré vainqueur.

Codex Naturalis est un jeu de société familial accessible avec juste assez de stratégie, idéal pour des parties courtes et rythmées. La qualité du matériel, une petite boîte en métal facile à transporter et les très belles illustrations apportent un vrai plus et la diversité des objectifs lui apporte une grande rejouabilité.